La Sierra de Huelva tiene una cita ineludible cada año cuando llega el otoño, la Feria del Jamón de Aracena. Un evento cargado de actividades en torno a la crianza del cerdo ibérico, un animal único que encuentra un paraíso de vida en las amplias dehesas salpicadas de alcornoques, encinas y castaños del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, donde el suelo se cubre en abundancia de ese fruto que lleva a sus jamones a ser calificados como ibéricos de bellota y que es seña de identidad de la DOP Jabugo.

En el anterior artículo de este blog aprovechamos, ya que estamos alojados en un hotel de cuatro estrellas en Aracena, para visitar algunos de los lugares más interesantes de este municipio. Subimos hasta lo alto del cerro para visitar el castillo y la iglesia prioral, nos acercamos a conocer el Museo del Jamón y nos dimos una vuelta por un casco urbano que está declarado Bien de Interés Cultural mientras contemplamos algunas del medio centenar de esculturas que, repartidas por diferentes calles y plazas, conforman el Museo de Arte Contemporáneo al Aire Libre, único de estas características en Andalucía.

En esta ocasión, en el segundo fin de semana de la Feria del Jamón 2023, vamos a descubrir, a un cortito paseo desde nuestro alojamiento rural en la Sierra de Aracena, el que quizás sea el lugar más emblemático de este bonito pueblo serrano, la Gruta de las Maravillas. Localizada en pleno núcleo urbano, bajo el cerro del castillo, se trata de una cavidad donde el agua ha ido modelando sobre las calizas y mármoles del Cámbrico, a lo largo de millones de años, formas caprichosas que le confieren una belleza sin igual. Un paisaje subterráneo que invita a soñar y donde encontramos espacios con nombres tan sugerentes como la Sala de los Desnudos, la Cristalería de Dios, la Sala de los Brillantes o la Marmita de los Gigantes.

Pero volvamos a la cita que nos ha traído hasta un hotel rural en Aracena. La XXVI edición de la Feria Regional del Jamón y del Cerdo Ibérico regresa el viernes 27 con la apertura a las 12:00h de stands y puntos de venta. A esa misma hora habrá una showcooking, a las 19:00h se procederá al cierre del mercado de productos y se echará el telón a la jornada con la Gala del Jamón Ibérico, que se desarrollará en el Teatro Sierra de Aracena. La Exaltación del Jamón Ibérico correrá este año a cargo del meteorólogo de Antena 3, Roberto Brasero, para pasar a continuación a la entrega de las distinciones ‘Jamón de Oro’ y ‘Bellota de Oro’ y cerrar con la actuación de la bailaora flamenca Palmira Durán. La entrada es libre hasta completar aforo. Y a las 23:00h, cierre del recinto ferial.

Nos marchamos ahora al sábado 28, sin tener que madrugar demasiado y aprovechando la comodidad y los servicios de nuestro alojamiento en Aracena, para asistir a las 11:00h a la apertura del recinto ferial. A las 13:00h, ‘Cata factor cerveza’, organizada por Cruzcampo, y ya, a partir de las 19:00h, con lo que tendremos tiempo suficiente para disfrutar de parte del patrimonio histórico-cultural de Aracena, actuación musical de ‘Panda Canalla’. A las 20:00h se cerrarán los stands y puntos de venta y a las 22:00h habrá, en la plaza de San Pedro, una degustación de la matanza tradicional del cerdo ibérico, con bebidas y tapas a un precio de 0.50 por unidad). A medianoche llegará el cierre del recinto ferial.

Y llegamos al domingo, con la tristeza de decir adiós a nuestro hotel con spa en la Sierra de Huelva y a la edición de 20223 de la Feria del Jamón, asistiendo a la apertura a las 11:00h del recinto ferial y a las 12:00h, en el Museo del Jamón, a una ‘cata sensorial del jamón DOP Jabugo, al mismo tiempo que se lleva a cabo una demostración de despiece tradicional del cerdo ibérico. Una hora más tarde se celebrará una exhibición de corte de jamón, y ya, a las 17:30h, uno de los momentos más esperados por los asistentes, el sorteo del concurso ‘Su peso en jamón’. Con el cierre del recinto ferial a las 18:00h se despide la feria hasta el próximo año.